陜西電視臺討論民間文化的一期“開壇”節目中，著名作家陳忠實說：“其實我們現在看到的安塞腰鼓不是真實的安塞腰鼓，因為腰鼓秧歌不會在山頂、山坡上表演的……”

是的，陳忠實一語道出了民間藝術的尷尬。我們看到的許多東西是一些攝影或影視等藝術家想要的，民間藝術家們為了滿足別人藝術的需要而作了秀，民間藝術在迎合中就背離了其原有的東西。那么民間的安塞腰鼓究竟是怎樣的呢？

秧歌在陜北民間是與民眾春節期間祭祀、敬神分不開的，也是和廟會分不開的。秧歌的隊伍里必須有的兩個道具是扇子和傘，扇子是預示風調的，傘則是表示雨順了。而腰鼓又是和秧歌分不開的，是陜北秧歌中必不可少的一種民間藝術形式，是2000 年在原安塞縣體育場上表演的安塞腰鼓正月里，在農家小院里沿門子拜年的安塞腰鼓秧歌的重要組成部分。

安塞處于戰爭雙方的拉鋸之處，千百年來由于戰爭的殺戮和兵匪擄掠，陜北人出于自衛和宗教的雙重目的，借助廟、神的神秘和當時人們的迷信心理，“會”這種組織就誕生了。

一般的“會”是五個村或十個村甚至于二十個三十、四十個村的村民圍繞一座廟宇產生的組織。

“會”的活動是圍繞著廟來進行的。每年臘月，各“會”就將自己“會”里的年輕人集中起來進行秧歌排練。秧歌北宋時稱陽歌，源于祭祀土地爺的活動，也叫鬧紅火或社火。是一種載歌載舞的綜合藝術形式，內容很多，有“扭”有“跳”有“?！??！芭ぁ敝饕侵覆示I隊，扇子隊，還包括跑旱船、騎毛驢等；“耍”指蠻婆、酸漢、媒婆等丑角在秧歌隊伍中以詼諧形式逗樂，又稱“丑場子”；而“跳”則指舞龍，舞獅和腰鼓?！扒闷饋砼ぃㄋ＃┢饋?，不敲不扭唱起來”是安塞群眾對秧歌的形象的描述。

秧歌，顧名思義，必須有歌。秧歌活動中的敲、扭（耍）、跳實際上都是為唱服務的，唱才是秧歌表演的最終目的所在，而唱者就是“傘頭”。“傘頭”絕大多數又是“會長”，他在秧歌表演過程中唱出對別的會和本會眾鄉親的贊美和祝福。他在秧歌的排練表演過程中，始終是核心，而他手中的“傘”是整個秧歌隊的指揮棒，同時也是神的象征，他本人則是神和本會的代言人。

正月里秧歌隊的活動，除給本會及外會眾人祈求神靈保佑四季平安，新年風調雨順，有個豐收年以及“正月里動動響氣，家添人口外添財，年年歲歲不生災”和“開春鑼鼓鳴，一年四季駐太平”之外，還有另一層意思是向外會展示本會的團結和經濟、戰斗力等方面的綜合實力。

秧歌隊中最重要的除傘頭之外，就數腰鼓手了。

腰鼓手是本會身體強壯，身手敏捷的青年人。他們在秧歌隊中的主要作用是展示本會的戰斗力，保護秧歌隊中的其他成員。所以在 1942 年之前的千百年里，頭戴盔纓馬刷，身著羽巾戰裙，腳蹬馬靴，一副古代武士裝扮的安塞后生，緊隨傘頭，遇到別的秧歌隊時立即以斗士的姿態，在貌似表演的跳躍騰挪中，以腳、手、頭、肩以及腰鼓等與對面過來不讓道的秧歌隊爭奪道路。對手的隊形亂了即為敗者，就得站到路兩邊讓道給對方；勝者則耀武揚威地從中間走過；而敗了的腰鼓隊則和自己的秧歌隊一起垂頭喪氣、狼狽不堪地站在路邊偃旗息鼓，等對方過去后才可以重整旗鼓，繼續前行。有些敗了的秧歌隊可能今年就結束了自己的表演，撤回自己的勢不可擋春節期間，在安塞縣城街道上表演的安塞腰鼓領地，重新練藝，以圖來年東山再起。

在場地秧歌表演過程中，遇到觀眾太多，場地被擠的過小，秧歌隊無法正常展示自己的風采，不利表演的情況時，腰鼓手們就會在傘頭的指揮下，用動作幅度很大但整齊劃一的側蹬腿或武術及拳技成分很大的纏腰過襠等武鼓把場地擴展開，陜北人稱為“踢場子”。另一種“踢場子”則是指秧歌表演中的小場子，分武場子和文場子，還有一種是詼諧形式的丑場子。小場子中的武場子也是由腰鼓唱主角，有時也以耍獅、舞龍補充。如遇到有意挑釁或有人對本隊隊員不敬時，腰鼓手干脆就成了打手，以拳腳來維護本隊暨本會的尊嚴。

秧歌表演的小場子中的“扭”、“?！倍际俏膽?，而“跳”即腰鼓表演則是武戲，也是秧歌表演中的重頭戲。表演時動作一般由緩到急，由輕到重，幅度由小到大。不論先后出場的腰鼓表演都是一場秧歌中的壓軸戲。

踢開場子后，舞綢、舞扇和騎毛驢、跑旱船的各小隊以及酸漢、蠻婆等丑角轉到外圈放松地扭轉或干脆就地蹲下，護住擴展開的場子后，隨著傘頭和鼓樂的指揮，腰鼓手們迅速變換好隊形，幾十面腰鼓在鼓手手中鼓槌的統一擊打下，發出穿透力極強震撼人心的鼓聲，在牛皮大鼓，銅嗩吶、銅鐃鈸及銅鑼的伴奏下，腰挎血紅鼓兒的鼓手們沖進場地中央，開始了他們的那震撼人心的表演……

這時的腰鼓手們是最投入，最用力的。要是圍著的觀眾中和自己年歲差不多的異性多些，那他們更是不要命了地跳躍騰挪，不遺余力地揮灑出男性的力量和灑脫，以贏得異性的青睞和喝彩。由于居住分散，交通不便，使生活在這里的人們平時很少能見到陌生人，特別是陌生的異性。而此時，正是他們展示自己個人風采和魅力，用肢體語言求偶的機會。這也是腰鼓手們在十幾天的大強度高難度的表演中時時精神飽滿，勁頭十足的主要原因。有些鼓手有可能當時就和人群里順眼、中意的姑娘眉目傳情，也可能表演完了就會溜進人群，找中意的姑娘試探一番，甚至和姑娘先后離開人群，到沒人處談情說愛去了。

腰鼓手在秧歌隊伍中既是表演者，也是秧歌隊的保護者或打手，他們就是各會力量的象征。秧歌表演是各會展示各種綜合實力，而秧歌隊中的腰鼓則是展示戰斗力的一種方式。

作為腰鼓手，在學習腰鼓技藝時會學到一些武藝。新中國成立前的安塞腰鼓里高難度動作很多，比如“二起腳”、“三腳不落地”、“無底洞”、“鷂子翻身”激情飛揚，風流倜儻的譚家營鼓手表演大過堂意氣風發，剽悍勇猛的真武洞腰鼓手表演二人對打 初生牛犢不怕虎的縣中學學生腰鼓手表演的四人場子等動作沒有很好武術功底無法完成。所以，打上幾年腰鼓的好鼓手，個個都成了身手不凡的漢子。

從新中國成立后開始，到上世紀七十年代中期，腰鼓一直是秧歌中的一個表演類別，名稱也只是叫腰鼓、花鼓或陜北腰鼓。從七十年代末期，有文藝工作者將腰鼓單獨編排成文藝節目，出現在省、市的舞蹈、文藝調演、比賽舞臺上。1984 年 5 月，陳凱歌、張藝謀拍攝電影《黃土地》時，首次將腰鼓拉到山坡上表演；1986 年 2 月，中國、日本合拍大型電視系列片《黃河》時，又將 600 余名腰鼓手集中到山頂上表演；1986 年 12 月，央視舉辦的首屆全國民間音樂舞蹈大賽上，以安塞腰鼓手為主組成的演出隊首次將節目直接叫成“安塞腰鼓”。隨著這次大賽中《安塞腰鼓》獲得大獎和 1987 年央視春晚再次以這一名稱出場并獲得巨大成功，從此，安塞腰鼓就一步步走出安塞的農家院落，走出秧歌隊，成了一個和秧歌并列的民間藝術。但在民間，安塞腰鼓大多時間還是秧歌隊伍中的一個表演節目，它的表演場地還是安塞人的院落、村道、街道和廣場。雖然共有 17 萬人的安塞縣目前有 5 萬余人會打腰鼓，也有了縣、鄉“腰鼓表演藝術協會”，并且腰鼓也走進了中小學學生的課堂，但是除各學校、單位外，鄉村民間，秧歌或腰鼓的組織，還是以“會”為主的。（來源：《陜北的魂魄》郭志東編著）